ひむか昆虫記

渓流の流れを堰き止めそうな大きな石。その表面には無数の小さなハエが群れ歩いていた。

ミギワバエの一種だろうか？腹ばいになって顔を近づけて見れば、

なんと両眼が大きく離れた、シュモクバエだ！

まさか、見間違いではあるまいか？いや、そんなことはない。

無造作に捨てられたパイナップルにもたかっている。

これはしっかり撮影せねば。標本も採集しておかねば。

しかし、なんとも小さいハエであることか。体長は５ミリにも満たない。
所持していた接写レンズはマクロ１００ミリしかない。
なんとか倍率を稼ぐために、厚い接写リングを２枚継ぎ足したが、まだ倍率が足りない。

（上の写真は、トリミングしており、ポジフィルムからスキャニングしたもの。)

翌年１９９６年、『朝日科学』３月号誌上で、
「日本でも見つかった奇虫シュモクバエ」と題して写真と文章が掲載された。

（本種が日本で最初に記録されたのは１９９３年のことだった。）


初めてヒメシュモクバエを撮影してから８年後の２００３年、７月。

私が寝転がっていた渓流の様子は一変していた。
渓流はコンクリートで護岸され、ヒメシュモクバエの姿はもう無かった。
あんなにいっぱい歩き回っていたシュモクバエは何処へ消えたのだろう？

しかし、現地で新たな生息地の情報をある方から教えていただき、
ふたたび、ヒメシュモクバエに会うことができた。

（写真は、２００３年７月、石垣島で撮影。ＥＯＳ-１Ｄ　マークⅡ、Ｃａｎｏｎマクロ65ミリレンズ）