| ミツバチだって、楽したい? 2006/09/30(その2) | | クマバチが筒状花で吸蜜しようとしても、花の入り口がクマバチの体にとっては狭過ぎて、花の奥深くにある蜜腺まで潜り込めない。そこでクマバチは花を抱きかかえるようにして花弁に穴を穿ち、花の外側から蜜を吸う(写真上)。 そういうのを知恵とは言わないのだろうが、いつ頃どうやって身につけた知恵なのだろうか?と不思議に思いたくなる。
クマバチの行為を「盗蜜」と呼ぶのは、花にとっては昆虫に花粉媒介を委ねるがために誘いの蜜を用意してあるのに、その花粉媒介という見返りがないからという説明に沿っているからである。
さて、クマバチの緩慢に近い動きとは対照的に、俊敏で細やかな動きのニホンミツバチがいる。彼らは花の入り口から中へと潜り込み、せっせと蜜を集めている(写真中)。さすがにニホンミツバチは花の花粉媒介に役立っているようだ。
ところが、花壇で彼らをしばらく眺めているうちに、ニホンミツバチの中にもクマバチのごとき「盗蜜」を働くものがいることがわかった。 クマバチが穿った穴に気付いたニホンミツバチは、「盗蜜」行為に嵌ってしまうのだろうか。花に潜り込むことなど忘れてしまったかのように、次々と花の付け根に真っ先に向っていく。
(EOSキッスデジタルN シグマ50ミリマクロ)
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