昆虫ある記

モンシロチョウのねぐら 2008/03/20（その１）

　ベニシジミ幼虫の食草ともなるギシギシとスイバ。
　両種とも田の畦道などに多く生えている。どちらかと言えば、スイバのほうが私は好きで、ベニシジミ幼虫探しをするならスイバしか見ない。
　スイバは葉っぱもおとなしく、赤みを帯びていたりして綺麗だし、花穂も桃色が鮮やかである。一方、ギシギシはライオン草とも呼ばれるように、その生命力の逞しさはあるが、波打つ葉っぱの猛々しさが好きになれない。花穂の色も地味だ。

　しかし、今朝は逆光に透けたギシギシの葉が、まるで海中の潮のうねりに揺れる昆布のようにも見えて、思わず足を止めた。午前７時半。
　それでもっとよく見ようと、ギシギシに近寄ってみればモンシロチョウが一列に並んで止まっていた。これは集団ねぐらだ。全部で６匹いる。
　おそらく互いの姿を見てから次々とそこへと集まったのだろう。
　確認できた４匹はオスだった。

（写真／OLYMPUS　E-330　　　14-54ミリズーム）

鬼ボウフラ 2008/03/19

　庭の手水の水面には多数のオニボウフラが漂っている（写真上）。

　オニボウフラとは、蚊の蛹のことで頭部に呼吸角という突起が一対あることからそう呼ばれている。蚊の蛹は、体をくねらせてエビのような遊泳ができる。
　オニボウフラが泳ぐときには、尾端の遊泳片という一対の団扇をたくみに使う。この遊泳片の形状も、種類を見分けるときに役立つらしい（写真中）。

　オニボウフラの体を仔細に見ると、成虫の体の脚や触角、翅などがスケルトン状になってよくわかる（写真下）。

　さて、今日のオニボウフラがやがて羽化すれば、成虫の形態から種名の同定も可能となるだろう。

（写真上／E-3　　35ミリマクロ＋1.4倍テレコン）
（写真中／EOS-5D　　65ミリマクロ）
（写真下／E-3　　35ミリマクロ＋2倍テレコン）

イチゴの味とは 2008/03/18

　これまでの「昆虫ある記」で、果物が登場するのは日向夏や金柑に次いで、３回目かと思う。

　私が幼少の頃に味わっていたイチゴと、今の時代のイチゴとはその味があまりにもかけ離れていることに気付いたのは、少なくとも１０数年前のことだと記憶している。ほんとうはもっと前だったのかもしれないが、ともかくイチゴはずいぶんと様変わりした。品種改良が盛んなことは、何もイチゴに限ったことではないが、もうかなり前から、イチゴの味に魅力を感じない。まあ、滅多にイチゴを食べることもないけれど。

　昔、イチゴと言えば、酸っぱかった。しかも固かった。だから砂糖をまぶしながら酸味をおさえながら食べたものだ。でもそれが美味しかった。歯ごたえがしっかりとあり、砂糖に混じり合った果汁がまた何ともいえない味わいだった。

　しかしながら、「甘い」、「柔らかい」。この二文字に先導されて改良されていく果実や野菜がなんと多いことか。
　食物の味の好みに対しての個人差は大きい。だから、それぞれの嗜好に合せて味の中身が多様化することも自由だろうと思う。でもやはり、どこか変だと感じることが、このところの日常の食卓ではあまりにも多いように思う。
　このことは例えば、トマトの品種についても強く感じる。以前、トマトの味については、ある雑誌にエッセイを書いたこともあるが、柔らかい、甘いの二言で何もかもの味わいを極上と決めつける風習には、どうしても馴染めないのだ。

　そういうなかで、私の住む宮崎の日向夏は、とてもおいしい果物の一つだ。酸味があって、果汁もたっぷり。味わいがどこかおとなしく、何といっても素朴さが良い。果物は旬の食べ物だ。それを無理して人工的に造ろうとすれば、やはりどこかおかしくなる。

（写真／E-3　　50ミリマクロ＋1.3倍テレコン）
　

　

モンシロチョウの今日 2008/03/17

　先日、紹介したモンシロチョウの卵が今朝になって、ふ化した。　

　ふ化した幼虫は、なぜか卵殻に乗っかったままで、その姿勢のままで卵殻を食べてしまった。残念ながらこの写真は、仕事では使えない。

　モンシロチョウはこのところ、うちの庭では毎日のように産卵していくので、いろいろな段階の卵が手に入る。しかし、卵の産み付けられた位置によっては、撮影に向かないことも多々ある。ルーペを片手に、日々、モンシロチョウの卵を眺めるのも、仕事の一つだ。

（写真／E-3　　OLYMPUSオートベローズ＋ズイコー38ミリマクロ）

今日になって、うちの近辺ではツマグロキチョウが少なからず生息していることに気付いた。ときには庭にもやってくる。去年はまったく見ていないから、少し奇妙にも感じる。
　

今朝の柿の木 2008/03/16（その２）

　春の到来はうれしいけれど、その歩みをもう少し緩めて欲しいと思うこともある。

　冬の間にやり残したことがいくつもあって、それらはほとんどが室内作業だ。しかし、今の時期に朝から晩まで部屋にこもっていることなどできない相談だ。
　３月半ばともなったが部屋の中は寒く、外はポカポカ陽気という状況は変わらない。とくに仕事部屋は朝からずっと気温が上がらず、ますます外に出ていたくなる。室内気温が外気温よりか低いという現象は、これから先の季節では有り難いのだが、まだまだその恩恵に預かるほどでもないからなんとも悩ましい。

　今朝は犬の散歩の途中で、いつもの柿の木を撮影してみた。
　朝日の射し込み始めたころで、強烈な逆光を浴びている条件だった。写真はOLYMPUS　Studioで自動トーン補正を使い、暗部を立ち上げてみた。

　（OLYMPUS　E-330　14-54ミリズーム）

ジロボウエンゴサク 2008/03/16（その１）

　漢字では「次郎坊延胡索」。ケシ科キケマン属Corydalisにはよく似た種類が多くある。本種もCorydalisの仲間だが、数日前から近所のあちこちの草むらで花を見かけるようになった。

　ジロボウエンゴサクの花は、これまでにも撮影する機会はよくあったが、今日は花の一つ一つをクローズアップしてみた。蕾みも含めてたいへん面白い形をしている。

　今日もかなり気温が上がって、うちの林ではナミアゲハがせわしく飛んでいた。モンシロチョウはたいへん多い。昨日はベニシジミもアブラナの花に来ていた。

（OLYMPUS　E-3　　35ミリマクロ＋2倍テレコン）

イッシキトゲハムシ（タケトゲハムシ）の春 2008/03/15

　今日はとても暖かい一日だった。車は窓を開けたままでないと暑過ぎるくらい。

　以前、うちの林で見つけた多数のイッシキトゲハムシはどうなったか、様子を見てみた。おそらくなんらかの動きがあるはず、そう思ってササの葉っぱを一つ一つ見上げてみた。すると以前見たほどの数はいなくて、やっと交尾つがいを2組と単独個体の１匹を見つけただけであった。

　どうやらイッシキトゲハムシは配偶行動を終えつつあって、交尾を終えたメスは次々と分散していったのではないか、そう思えるのであった。

　オスがメスの後ろからマウントして交尾は行なわれるが、メスの背面の刺がいかにも邪魔のように見える。交尾はちゃんとできるのだから、別に問題はないのだろうが、トゲハムシが装っている刺とは一体何なんだ？と思いたくなる。
　しかし逆に考えれば、生活に支障無い範囲なら、生き物はどんな格好でもできる自由があるのだ、とも言えるだろう。とことん、デザインを凝ってみたり、ひねくれた形態をしようと、首尾よく生きていける限りはどんな姿をしても許されるということだろうか。

（OLYMPUS　E-3　　35ミリマクロ＋2倍テレコン）

小学校でのお話とは 2008/03/14

　上の子供は、小学６年生。卒業式までの登校日もあとわずか６日間を残すだけ。
　そこで今日は、私が６年生のクラスに赴いて、昆虫のお話の授業講演を行なった。生徒も先生も父兄も、皆が顔馴染みとなっているような小さな学校だからこそこういうことも実現できる。

　６年生の生徒数は女子５名に男子３名とあわせて８名。机も教室の前半分に寄せて納まるからじつにゆったりとしている。ようやくクラスみんなの顔と名前を憶えたかと思えば、もうお別れというのも実に寂しい気がする。これまでの一年間、行事のあるごとに卒業アルバム係として撮影に出向いてきたのだが、その一年はあっという間に過ぎ去ってしまった。一つ一つの行事はどれもじつに楽しいものだった。

　虫のお話にはやはり写真も必要だ。A1のパネル５枚にA4プリント写真を目一杯貼付けて、これを黒板に掲げてみた。それは写真絵本のページを大きくしたようなものとなった（写真上）。
　内容は「三股町の昆虫」と題して１２種。そして「虫の子育て」と題して５種類の昆虫を取り上げてみた。時間の制約や子供達のキャパシティを考えると、「虫の子育て」は３種程度にしておくべきだったと途中で気付いた。

　お話の前半部分は、私の仕事上でのエピソードを少しお話したが、その内容は20年前と５年前の二つの仕事に関わることで、自分でも懐かしい想い出となっている。

　授業が終わって、職員室で給食をいただいた（写真下）。今日はたまたま宮崎名物の「チキン南蛮」。普段はご飯のようだが、これも今日はたまたまお米パン。うちの子供達は、給食の量が足りないと不満のようだが、それも無理ないかなあと感じた。しかし、これくらいだと、お腹の出たおじさんにはちょうどいいがなあ、とも思える。
　
　それにしても今回、自分の子供を目の前にしてお話をするというのも初めての経験だった。それでちょっと緊張してしまったが、得るものもあった。

　うちに帰ってから、子供がポツリとひと言。
　「お父さん、早口だよ！早過ぎるよ！」だった。

　たしかにそれは自分でも感じていたが、こうして指摘してもらえたのは有り難いことだ。お話のあとの質問時間で、うちの子だけが手を上げなかったが、それでもそれなりに聞いてくれてはいたようだから、少しは安心できた。

おいしそうな変形菌 2008/03/13（その２）

　地面に横たわったコナラの朽ち木で、変形菌の子実体を見つけた。
　子実体の高さは２～３ミリ程度。変形菌は別名、ホコリカビとも呼ばれる。
　
　写真の子実体は、なんだか綿菓子のようでもあり、ユーモラスだ。そっと触れてみると、ホコリのような胞子が煙のように舞う。

　（写真／E-3　　35ミリマクロ＋2倍テレコン）
　（撮影地／三股町　上米公園））

　　今日は三股町の矢ヶ淵公園でしばらく虫探しをしていたら、めがね橋のすぐ下流で、ヤマセミが私の姿に驚いて飛び立った。ヤマセミはそのまま近くの枝に止まり、しきりに鳴いていた。すると姿の見えないもう一羽が鳴き交わし始めたから、雌雄がすぐ近くに居合わしていたのであろう。川の対岸であり距離も離れていたが、ヤマセミはずいぶんと警戒心が強い鳥だ。
　にぎやかな鳴き交わしのすぐ直下の川面を、カワセミが一直線に通り過ぎていった。そして目の前のアカメガシワの梢では、先程からジョウビタキのオスが何度も何度もフライキャッチングを繰り返している。
　このような光景を学生の頃の私なら、かなり興奮して見ていたはずだ。今はそれほどでもないが、しかし、こうして身近な環境にヤマセミが棲んでいるというのは嬉しいことに変わりない。虫探しの手を休めて、しばしヤマセミの同行を観察してみた。
　カワセミに関しては、ときおりうちの庭の中を通り過ぎていくこともあって、去年の春にはうちの林のわずかな崖で巣穴を掘っていた。水辺の生き物としては他に、オニヤンマのオスが夏にはよく庭の中をパトロール飛行していた。

　

ツマグロキチョウ 2008/03/13（その１）

　林の合間に広がった草地で、ツマグロキチョウに出会った（写真上）。
　ツマグロキチョウを見るのは久しぶりのこと。

　キチョウも同じ場所を飛んでいたが、ツマグロキチョウのほうが小柄であることと翅裏がオレンジ色に見えることなどで、遠目にもすぐ区別がつく。
　草地のあちこちで数匹のツマグロキチョウが舞っていたが、どれも低空飛翔をしており、ときに地面に降り立つとすぐに姿を見失ってしまう。

　枯れ枝に静止していた個体は、ほんとうにわかりづらい（写真下）。

　一度、ツマグロキチョウがキチョウのメスをさかんに追飛していた。しかし、キチョウは高く舞い上がって、振り切ってしまった。
　ツマグロキチョウは局地的な分布をしており、食草のカワラケツメイが生えていても生息していない所も多い。

　（E-3 50ミリマクロ＋2倍テレコン）

水田の春とナンバープレート 2008/03/12

　今日は朝一番で、宮崎市内の陸運支局へと赴いた。
　東京から引っ越して来てからほぼ一年、ようやく自家用車の登録変更ができた。

　車検証の登録変更とはじつに厄介だ。まずは最寄りの警察署に赴き、自動車保管場所証明書の発行を受けねばならず、これには少なくとも３～４日間以上掛かる。
必要書類を揃えて出向く陸運支局とは県内に一箇所しかなく、辺鄙な地域に住んでいる人なら、丸一日掛かる作業となるだろう。

　ともあれ、今日から私の車のナンバープレートは、やっと宮崎ナンバーになった（写真上）。少しでも地元に馴染みたいという気持ちに追い風を受けた気分だ。

　宮崎市内の田んぼでは、あちこちで田植えの準備が始まっていた。これは二期作なのだろう（写真中）。

　午前中いっぱい、登録変更などの雑事を済ませて我が家に戻ってみれば、庭のアブラナの花に、イシガケチョウのメスが来ていた（写真下）。

　※　同じ水田で稲を一年に2回作る場合、これを二期作といい、稲に続いて別の作物を植える場合に二毛作といいます。今回も私の誤りをご指摘いただきました。訂正して深くお礼申し上げます。

高倍率接写、ふたたび 2008/03/11（その１）

　昨日、モンシロチョウの卵を高倍率接写で撮影した。そのとき、画像の右上におびただしい黒点状のゴミが写り込み、びっくりした。使ったカメラはE-3。
　OLYMPUSのフォーサーズカメラは数台をこれまで主力として使ってきたが、撮像素子上（厳密にはローパスフィルター上）につくゴミについては、ほとんど気にしなくても良かった。さすがOLYMPUSのダストリダクションは優れているなあ、と安心感が強く持てていた。

　昨日の画像チェック結果をさらに検証するために、さっそく今日はテスト撮影をしてみた。まずはレンズを５０ミリマクロにして焦点距離は無限大で青空を撮影してみた。そしてその画像をパソコン上で精細に調べてみたのだが、まったくゴミ写りが認められない。
　これはちょっとおかしいなあ、と思い、さらに昨日と同じベローズとマクロレンズの組み合わせに戻して高倍率撮影をしてみた。
　すると昨日の画像とまったく同じにゴミ写りが多い。そこで、Canonのセンサークリーニングキットを使って、撮像素子のクリーニングを行なってみた。このキットはスタンプ式だからやり方は簡単。
　クリーニング後、高倍率撮影をしてみたところ、問題のゴミはほとんど除去できていた。つまり、やはりゴミは付いていたわけだ。しかし青空の撮影ではそのゴミが見当たらないというのが不思議だ。近日中に撮影した様々な画像を調べ直してみてもゴミはどうしても見つからない。これは何故だろうか？

　以前、高倍率撮影を行なうと、通常ではほとんど目立たないゴミが際立って目立つという話を知り合いのカメラマンから聞いたことがある。高倍率で撮影すると撮像素子に付着したゴミが際立つという、その理屈がよくわからない。

　さて、昨日のモンシロチョウ卵の写真では、卵そのものにゴミが付いていた。とりあえずはテスト撮影にしておこうと敢てそのゴミを取り除かなかったのだが、今日は撮像素子上のゴミ問題も解決したので、卵自体のクリーニングを丁寧に施した。
　野外から持ち帰ったほとんどの卵には、肉眼ではまったく気付かないゴミが付いていて、これを除去する作業が必要だ。しかし、この作業も細心の注意を払わないと、卵が葉っぱからはずれて、最悪は卵がどこかへ吹っ飛んでしまう危険性も孕んでいる。クリーニング作業は、実体顕微鏡を覗きながら、極上の面相筆を使い丁寧に時間をかけて行なうしかない。
　
　え！？卵のクリーニングにオリンパスのダストリダクション技術を使えないか？って。いや、それはやはりイカンでしょう。卵が砲弾のごとく吹っ飛んでしまいそう。

（写真／E-3 オートベローズ＋38ミリマクロ）
　

ナカジロサビカミキリ 2008/03/11（その２）

近所のエノキの梢で、ナカジロサビカミキリを見つけた。
　体長は約１センチ。枝にしがみついた格好だと、その姿は鳥の糞か木のこぶのように見える。うっかりすると見落としてしまいそうだ。ほんとうに上手な隠れ技だと思う。

　本種は背面から眺めると、その紋様が人面のごとく見えるらしい。明日はその人面を観察してみよう。　
　
　（写真／E-330　　50ミリマクロ＋2倍テレコン）

高倍率接写 2008/03/10（その１）

　OLYMPUSにはかつて、すばらしい接写システムがあった。

　他のどこのメーカーにも無い独自の接写システムのため、とりわけ自然写真家の中には、何がしかの形でOLYMPUS機材を使う人は多かった。私も昔はメイン機材はPENTAX６４５だったけれど、同時にOLYMPUSの接写レンズ数本と　OMシリーズのボディ３台を使っていた。

　さて、今のフォーサーズ　オリンパスEシステムでは、レンズとコンバーターの組み合わせにより（35ミリマクロ＋2倍テレコン）、３５ミリ判換算で倍率４倍の接写撮影ができる。もっとも実質倍率では2倍なのだが、、、、。それでもこれはたいへん優れた接写システムではある。レンズが軽いからだし、描写力も良い。

　しかし昆虫写真では、例えば今日のようなモンシロチョウの卵の写真をアップで撮影する場合、倍率４倍程度ではまだまだ倍率が足りない、ということになる。モンシロチョウの卵はその高さにして１ミリ足らず。これを画面上、目一杯に拡大撮影するには、10倍前後の倍率が必要だ。
　
　そこで旧OMシステムの資産を有効に使い、高倍率撮影を行なってみた。といっても大げさなことではなく、オートベローズにマクロ20ミリや38ミリレンズを取り付けただけのこと（写真上）。ただし、自動絞りで撮影するにはダブルレリーズがあった方が便利。
　写真のダブルレリーズはNikonの製品を使い、カメラ側のリモートケーブルはOLYMPUSのリモートケーブルRM-CB1に取り替えている（写真下）。E-3用のリモートケーブルを切断するわけだから、この工作にあたって2本のケーブルを購入しておいた。ちょっとした改造にもえらくお金が掛かるのだ。

　さて、ベローズとズイコー20ミリマクロの組み合わせでは、ベローズ最長時で倍率×13が得られ、ズイコー38ミリマクロでは最大倍率×5.7まで撮影可能だ。

　

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