昆虫ある記

白髪太郎 2006/06/29（その1）

　草やぶでクスサンの真新しい繭を見つけた。

　網目状の繭内にはまだ幼虫の姿を見ることができたから、その繭が紡がれて日が浅いことはすぐに知れた。
　だとすれば、まだ近くに幼虫「白髪太郎」がいるに違いない、そう思って探してみたところ、近くのヌルデが食樹であろうと思われた。しかしヌルデの高い梢をいくら眺めても、食痕はあっても幼虫の姿はなかった。

　幼虫探索を諦めて少し山道を進むと、目の前を「白髪太郎」がゆったりと歩いていた。
クスサンの幼虫たちはほとんどが成熟して、繭つくりの時期に入っているようだ。
　

ヘラクヌギカメムシ 2006/06/29（その2）

　クヌギカメムシ類は、秋冷のころにクヌギやコナラにオス、メスがやって来て交尾や産卵をすることで、よく知られている。

　しかし、５月ころに羽化して成虫になったあとは、どこともなく分散して、永い放浪生活に入るようだ。

　今日は埼玉県、飯能市の天覧山を歩いてみたのだが、いきなり見つけたヘラクヌギカメムシを手に取ってみた。するとさっそくカメムシ特有の臭いを放った後、飛び立ってしまった。そこをすかさず、またもや手で捕らえたら、今度は私の腕の上を歩きながら、さかんに翅をはばたくのであった。
　しつこく干渉されて、このヘラクヌギカメムシは怒ったのかもしれない。

　ヘラクヌギカメムシがはばたきをしている間、ずっと臭いがしていたのは、羽ばたき旋風でもって臭いを集中的に送り出そうという戦略だったのかもしれない。

オオカマキリの幼虫 2006/06/28（その１）

　オオカマキリの幼虫たちも、すでに体長３、４センチ程度まで成長している。みな幼虫であるから、もちろんまだ翅は生えていないが、顔つきや獲物をねらう仕草は、もう成虫となんら変わりない凄みさえ感じられる。

　さて先日、紹介したヒメカマキリモドキの食事シーンは、今日のオオカマキリの姿を見れば、そっくりであることがよくわかる。
　それぞれの顔と口元をアップで写真にすれば、「そっくり」ということが印象付けられるが、しかし、これはあくまでも撮影上の「切り取り」による効果が大きい。

　実際に野外でヒメカマキリモドキに遭遇したとすると、その姿、外観から受ける素直な印象とは、多くの場合じつは「カマキリ」ではない。

　ヒメカマキリモドキは、うんと近づいて虫眼鏡の力を借りて覗いてみれば、それは「カマキリ」なのだが、原寸大で見れば、ほんとうは「ホソアシナガバチ」そっくりと表現した方が良いのかもしれない。

カラスアゲハの幼虫 2006/06/28（その２）

　近所のサンショで、カラスアゲハの幼虫を見つけた。

　ここ清瀬市で、カラスアゲハはきわめて少ないチョウの一つだと思う。盛夏にはクサギやネムノキの花で蜜を吸う姿をたまに見かけることもあるが、成虫の舞い飛ぶ姿に遭遇する機会は少ない。

　また、こうしてサンショや他にはコクサギなどで幼虫を見つけることも、ほんとうに数少ない。

　さて、サンショ（山椒）と言えばアゲハ（ナミアゲハ）を連想する方も多いだろう。ベランダに置いたサンショの鉢植えが、いつのまにかアゲハ幼虫に丸坊主にされてしまった、ということも多いからだろう。

　そういうわけもあってだろうが、私どもの仕事では、アゲハと言えばサンショを舞台にした写真でないと全く売れないのである。昆虫関係の児童書では、まず例外無く、アゲハの幼虫が育つ植物はサンショなのである。
　この出版界の状況を見ていると、まるでアゲハはサンショが一番好きかのようにも受け取られそうだ。もっともサンショは絵作りの上では、ミカンやカラタチなど柑橘系の植物よりか「絵にし易い」「綺麗」という条件を備えている。

羽化したヒトツメカギバ 2006/06/28（その３）

　先日２５日に紹介した蛹が今朝早く、羽化した。
　羽化時刻は、午前５時半から５時４５分頃と思われる。

　昨夜は、蛹の体に翅の紋様が浮き出ていたので、おそらく今朝には羽化すると思っていたのだが、宮崎日帰りで少し疲れたのだろう、今朝起きたのは午前６時だった。その時点ではすでに翅が伸び切る寸前。

　本種は、若い幼虫で樹上越冬することがわかっている。しかし、これまでのところ、私はその越冬幼虫を見つけたことがない。
　

宮崎県　三股町 2006/06/27

　今日は４時起きで始発電車に乗り、羽田へ向った。
　
　午前８時55分定刻に宮崎空港着。昨夜から今朝にかけて、宮崎県は激しい雷雨があったそうで路面が濡れていた。空気はじっとりとしているが、ああ、宮崎に来たなあ、と妙に嬉しくなる。

　さて、前々から何度も触れてきた九州への移転問題は、とりあえず土地と家屋の登記簿移転や不動産購入の支払いもほぼ完了したのである。転居は来年３月を予定している。
　
　来年からの新住居は、宮崎県南部の北諸県郡、三股町となる。大字、小字がつく住所にはこれまで憧れていたが、とうとうそんな田舎に住むことになった。
　もっとも田舎といっても山深い辺鄙な所ではなく、なだらかな丘の上にあって、霧島山系を西に望むことができる明るい、開けた環境。周辺は田畑、牧草地と牛舎が多い。
　
　土地の境界線を確認して歩くうちに、でっかいコガネグモのメスを２匹、敷地内で見つけた。

ヒメカマキリモドキの食事 2006/06/26

　一昨日から二日連続してヒメカマキリモドキのメス２匹が羽化した。

　この２匹のメスは、いずれもマミジロハエトリの卵のう内から見つけた繭から羽化したのであった。
　したがって、ヒメカマキリモドキ成虫の野外における発生時期を推測する上で、この羽化日のデータは参考になるだろう。

　これまでにヒメカマキリモドキの一番遅い成虫の記録は、千葉で１１月という観察例を聞き及んでいるから、そこまでも含めると成虫の出現期はかなり長期に渡る。このことについては、もしや年２回発生の可能性も視野にいれておく必要があるだろう。それと同時に、クモの産卵時期が種類によってどういうタイミングになっているのか、そこを知ることも必須の条件となる。

　さて、羽化したメスの餌には生き餌が必要。しかも捕らえることのできるサイズまで考えればユスリカ程度が無難のようだが、今朝は少し大きめのハエの一種を与えてみた。
　これはちょっと大き過ぎたかな、と見ていると、ヒメカマキリモドキは前脚一本でサッと難なく押さえ込んでしまった。そしていきなりハエの頭からガブリ、ガブリと食べ始めたその様子は、やはりカマキリなのである。
　前脚で押さえ込む力は相当なものらしく、たしかにまるでポパイの腕を連想するほどの逞しさがある。

『宮崎県　北諸県郡　三股町』

　明日は、日帰りで宮崎に行く。
　これまで数回通ったのも、来年の移転先を探すためだったが、いよいよその移転先が決まった。
　
　今日の九州はニュースを見たり聞いたりしていると、たいへんな雨量でもって、あちこちで被害も出ているようだが、それに反して宮崎は真夏のような晴天であったそうだ。
　たしかに九州は、北と南では気候がかなり違うと聞いているけれど、ずいぶんと極端だなあ、と感じた。
　せっかくの九州行きだが、今回は特に事務処理のみで、フィールドを巡る時間は全くない。　せめて明日も晴れて欲しいところだが、予報によれば宮崎も明日は雨ということになっている。

ヒメカマキリモドキの羽化 2006/06/25（その１）

　今日は午後５時半ころ、２匹目のヒメカマキリモドキが羽化した。

　気付いたときには、すでに蛹が繭から出たところであった。しばらくすると蛹はゆっくり歩いて私が用意してあったサンショの枝に登った。

　足場を決めるとそこで羽化脱皮が始まった。今回もまた、メスである。

ヒトツメカギバ 2006/06/25

　ヒトツメカギバの幼虫はミズキの葉を二つ折りにした巣内に潜んでいる。
昼間はじっと休んでいて、夜になると巣から外に出て葉っぱを食べる。

　幼虫の頭部には一対のツノがあって、顔を正面から見れば、まるで猫顔である（写真上／撮影は２週間前）。
その幼虫が数日前に、葉っぱを綴じたなかで蛹になった。早く撮影しなければと思いつつ、今日になってみれば、すでに眼の色が浮き出ていた（写真下）。

　本種の成虫はうちのマンションの門灯にもときおり飛来する。成虫の姿は「ギャラリー」に写真が載せてある。

羽化したヒメカマキリモドキ 2006/06/24

　今日の午前中、ヒメカマキリモドキのメスが羽化した（写真上）。

　羽化した成虫の雌雄は、腹部末端の生殖節の外見ですぐにわかる。
　体長は1５ミリ。一対の触角を交互にせわしなく動かす。

　鎌状の前脚、そして逆三角形の頭部を見ている限り、これはカマキリそのものである（写真下）。
　もちろんがっしりした前脚は、獲物を捕らえてから押さえ込む役目を果たす。ヒメカマキリモドキが捕まえる獲物のサイズは小さいが、完全な肉食昆虫であることでは、カマキリとなんら変わらない。

　かつてカマキリモドキの和名は「カマキリカゲロウ」と呼ばれていた時期もある。カマキリカゲロウの方が分類学的にも素直な和名とも思える。しかし、モドキという呼称には、いかにも「怪しいやつ」という雰囲気が伴い、これはこれでいいのかもしれない。

　このヒメカマキリモドキのメスの生い立ちを振り返ってみると、よくぞ羽化まで無事に漕ぎ着けたものだと感心するばかりである。
　彼女が卵としてこの世に産み落とされたのは、昨年のおそらく７月中頃ではないかと想像する。

　

ヒメカマキリモドキ、羽化間近となる 2006/06/23

　マミジロハエトリの卵のう内で成長したヒメカマキリモドキは、繭の中で蛹となって羽化の日を待っている。

　昆虫は成長に伴って姿を変えていくが、この形態変化を変態（メタモルフォシス）という。メタモルフォシスの語源は広辞苑を調べてみると、ラテン語の「メタモルフォセス」というオウィディウスの叙事詩、変身物語ではないだろうかと思う。
　昆虫の多くは、卵や幼虫、そして蛹と形態変化を積み重ね、最後に成虫となる。成長に伴い姿ががらりと変じるその様は、まさに「変身物語」とも言えるだろう。

　さて、繭内でじっとうずくまるヒメカマキリモドキの蛹は、もうすでに成虫の姿にほぼ近い状態となっている。ただし４枚の翅だけは黒く小さく折り畳まれている。
　蛹が繭から出て羽化するのは、もうここ数日内のことであろう。

　
『カマキリモドキを知りたい』

　カマキリモドキ類に私が興味を抱いたのは、特別な理由があったわけでもなく、ただ最初に雑木林で一匹のヒメカマキリモドキにばったり出会った瞬間、そのけったいきわまりない姿に衝撃的に感動してしまったことに始まる。

　図鑑では知っていても、現実にカマキリモドキを目の当たりにして、私は思わず体が震えるような興奮を覚えたことを今でもはっきりと思い出せる。その場所は所沢市のある雑木林の縁で、すぐ後ろは狭山茶で有名な茶畑が続いていた。

　緊張しながらカメラを構えてはみたものの、私は思わず撮影を躊躇してしまった。かのヒメカマキリモドキは、撮影する上ではこの上も無く条件のいい葉っぱの舞台に佇んでいたにもかかわらず。
　私は恐れたのである。この電撃的な出会いが、ストロボ一発の閃光でもって一瞬にして露と消えてしまうのではないか、と。確かにそういう経験はこれまでにも他の昆虫であったからだ。
　そしてさらに、ここでヒメカマキリモドキの写真をうまく撮影できても、その写真は図鑑の片隅に載せる程度の役割を果たせても、ただそれだけで終わってしまうではないか、そう考えたのである。

　当時、私はとにかく貧乏この上なかった（今でもあまり向上していないが）。そのためカメラのフィルム代、現像代を最低限でも維持するには、撮影対象となる被写体、テーマをかなり絞る必要があった。さらに支出をできるだけ減らすためにも、遠出は避けて近所の雑木林に通うことに徹していた。

　一匹のヒメカマキリモドキとの出会いは、じつは私の昆虫写真家としてのその後の進路あるいは方向性を決める、一つの典型的な出来事であったとも捉えることができる。いわば運命的な出会いとも言えるだろう。

　私が最初に出会ったヒメカマキリモドキを撮影しなかった理由は、私が抱いた感動をどう写真に表現すべきなのか、じっくりと考える必要があったからに他ならない。
　ヒメカマキリモドキという昆虫を、私は一体どれだけ知っているだろうか？

　私は構えていたカメラをそっと下げて、ゆっくりと後退した。そしてここまで離れれば、私が引き起こす風でヒメカマキリモドキの止まっているエノキを揺さぶることもないだろうと判断して初めて、私は猛然と自分の車へと駆け出していった。
　数十メートル離れた場所に止めてあったジムニーに駆け寄ると、急いで後部扉を開けて捕虫網を手にしたのである。

　「まだそこにいてくれよ！」私はそう小声で叫びながら、また同じ道をダッシュして引き返した。今度も少し手前から小走りに戻し、最後の２メートルはゆっくりと忍び足で、かのエノキの梢へと近づいてみた。
　「おお、いたか！」それまで冷静であったのに、急に私は胸がドキドキして網を持つ手が大きく震えてしまった。車との間を往復ダッシュしたせいではない。がしかし、今でこそ腕は落ちたが、当時はまだ網を振る技には自信があった。一発で難なくヒメカマキリモドキをネットインすることができたのである。

　捕らえたヒメカマキリモドキは持ち帰って、室内でじっくりと観察してみた。机上に設えた草木の舞台上で、ヒメカマキリモドキはゆっくりと自分の前脚の鎌を手入れし始めた。標本では絶対に窺え知れない、体各部の質感、そして体の細かい動作などなど、初めて見る感動にしばし酔いしれた。ここでもって初めて、ヒメカマキリモドキの姿を写真撮影してみたが、それは所詮、単なる資料写真であり、物足りなさ以上に悔しささえ覚えたのである。

　ヒメカマキリモドキの生態について、私の手元にある昆虫関係の文献だけではあまりにもわからないことだらけであった。かといって、すぐにも近場のフィールドをあてもなく探し歩いてみたところで、何の成果も上がらないことは知れている。　
　当時、ヒメカマキリモドキの成虫を目撃するだけでも、先の出会い以外ではまず絶望的であったからだ。

　そこである夏、カマキリモドキについての文献を調べるため、私の母校、愛媛大学農学部の昆虫学研究室に赴くことにした。私は探究心というよりか、うづくような好奇心のかたまりを胸いっぱい抱えて、研究室のドアをノックした。　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

　

ホオズキカメムシ 2006/06/21

　少し前からヒルガオについているホオズキカメムシが気になっていた（写真上／左がメス、右がオス）。

　ホオズキカメムシはだいたい何処にでも普通にいて、しかも作物のピーマンやナス、トウガラシ、サツマイモなどに群れてつく。　　　
　成虫の姿は地味であり、かつてある偉大な昆虫学者から「醜悪な虫」とまで書かれたくらいだから、たしかに人から好かれる昆虫ではないだろう（写真中／オス）。

　しかし、ホオズキカメムシの卵は金茶色に輝いて多数が並び、これはけっこう綺麗だ。テカテカの光沢を放つ卵表面は、拡大してよく見れば網目状の紋様に覆われている。
　卵は通常２０数個以上が平面に並べて産み付けられる。
　写真下の卵はヒルガオではなく、そこに絡みついていたヘクソカズラの葉うらで見つけたもの。ホオズキカメムシのメスは、ホスト植物の近くにある植物なら、なんでも選ばず産卵する習性がある。

　姿は今ひとつ人気がなくても、ホオズキカメムシのオスはメスの集団を囲い、いわゆるハーレムを作ることなど、生態面では研究者の注目を浴び、研究対象としては非常に魅力的な存在となっている。
　

ツバメシジミ 2006/06/20（その１）

　秋ヶ瀬公園に着いたのはすでに午前10時半も過ぎていたので、ミドリシジミの撮影は諦めていた。それでも万が一ということもあるので、50-200ミリのズイコーデジタルレンズをE-500に装着して持ち歩いてみた。

　今日の目的はミドリシジミ以外に二つあったのだが、目的をしっかり絞れているときほど副産物的にちょっとした出来事に遭遇するというものだ。
　たしかにミドリシジミの方は、高い梢をチラチラと舞う姿を見ただけに終わってサッパリだったが、足下ではツバメシジミの交尾を間近で撮影できた。
　最初、交尾つがいに気付いたのは私ではなく、三鷹市から来ていらしたHさんの発見であった。私がHさんと立ち話をしている最中であった。
Hさんとは初対面であったが、三脚にカメラを据えて伸縮式釣り竿を片手に持っているHさんの姿を見れば、一目でミドリシジミの撮影をねらっていることは知れる。
　Hさんはにこやかにコムラサキのことや、他にもさまざまなチョウのお話をしてくださった。聞いているうちに穏やかな人柄が垣間見えて、今朝はいい出会いをしたなあ、と思えた。
　
　釣り竿は、高い梢に潜んでいるミドリシジミを飛び立たせるための道具として使う。ちなみにHさんは、なんと懐かしいパチンコを披露してくれた。こちらは竿でも届かない高所にいるチョウを脅して飛び立たせる道具として使う（パチンコといってもチンジャラ、チンジャラの方ではないです、念のため）。
　しかもそのパチンコはステンレス鋼でこしらえたHさんの自作物である。
このようなチョウの撮影にかける情熱、意欲というものを見聞きしていると、こちらまで熱くなってくるほどであった。

　今日の写真は上が、50-200ズームレンズ、中が35ミリマクロ＋1.4倍テレコン、下が８ミリ魚眼と、同じ被写体をレンズを換えて撮影してみた。
　ズームレンズは200ミリ側で使用。

ムラサキシャチホコの幼虫 2006/06/20（その２）

　オニグルミの葉っぱ裏で、毎年出会うのがこのムラサキシャチホコ幼虫である。

　おしりの二本の突起といい、その姿はなんとも怪しくて良い。こういう怪しくて変ちくりんな虫が私の好みと言えば、好みだが、仕事をする上では好みだけを主張していても始まらない。怪しい！だけでは気が済まない方も多い。

（写真はクリックすると拡大して見れます）

　『一番好きな昆虫は何ですか？』

　こういう質問をよく取材とかでも受けるが、この答えには少し困る事もある。
やはり相手は、「私は○○という昆虫が大好きでして！それはもう、、、気が狂わんばかりで、、、、」などと唾を飛ばしながら、饒舌に気持ち高ぶってのお答えを期待しているのではないかと想像したりするからである。
　「へえ！？あなたの心をそこまで虜にするその昆虫の魅力とは！？」などと会話が弾めば、質問者も満足するというものではないか。
　取材が終わったあとの記者は、メモを片付けながら「あの人はそうとうの虫キチだわッ。凄い！というか気色ワル！！」と背中の向こうで舌を出しているのがオチだ。
　しかしながら、私はときに応じてこの返答内容を変えてみる。まさに気分次第なので無責任にも程があるが、その場その場でお答えする内容は、それぞれ嘘ではないから、全部をまとめて書き連ねるなり、お話できればそれが一番かもしれない。
　まあしかし誰でも「何が一番好きか？」と問われるのがまた一番答えにくい質問ではないか、と思う。
　この質問に答えるつもりで書き連ねていけば、長くなるし、一冊の本にも仕上がるだろう。ここでメモ書き程度に打っているくらいなら、ちゃんと仕事せんかい！！である。

　昆虫写真の本にはいろんなスタイルがあっていいのだし、例えばビジュアルにまとめたものは美しい。そういうなかで、昆虫の魅力を昆虫写真家自身の言葉で綴りながら写真も組んでいくという、そういう本作りをしてみたいと思うこの頃。
　私はどこまでも印刷本の世界にこだわりが強く、寝転がって好きなときに開ける本がいい。
　どうもこのところ、撮影ばかりにはまり込んでしまい、撮影馬鹿になっている。

　
　

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