| サツマシジミ幼虫(大分5/22) 2004/05/24(その1) | | 5月22日の大分。 ある県道脇で蕾を多数つけているサンゴジュの木を見つけた。
もしやと思い探すこと数分間。 蕾みにかじりついたままの 「サツマシジミ幼虫」を発見(写真上、矢印先)!!
瘤々した体は蕾群の中に見事に溶け込んでいる。お判りいただけるだろうか!?
幼虫を正面から見ていると、黒い頭部がようやく姿を現わした(写真中)。
サツマシジミ幼虫はその体に比して小粒な頭部だけを蕾の中に突っ込み、蕾の中身を食べているのである。
つまり食事をしている間も体の動きが一切、外へは漏れない。 ムシャムシャ暴食している様を、覗き見しようがないから、そこには蕾そっくりの幼虫の体が静かに張り付いているだけという状況になる。
これはまさに完璧というべき隠蔽擬態であろう!
さらに幼虫は蕾を丸ごと喰い散らすことはない。 頭の入る穴を穿ったあと、その中身だけをいただくのである。一個の蕾の中身がすっかり殻っぽになると、次の蕾へと移動するのだ(その瞬間だけ幼虫の頭を拝見できる)。
もし蕾を丸ごと喰い散らしたらどうなるだろうか? 幼虫の擬態効果は明らかに弱まるであろう。幼虫の回りに多数の蕾があってこそ、擬態効果は高まるのであるから。 (写真下、矢印先が食事の痕の穴)
私はサツマシジミ幼虫をずっとずっと前から見てみたい、そう願ってきたのだが、 大分県のその豊かな里山自然はいとも容易く、その夢を叶えてくれた!
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